Arcus senilis

Der Arcus senilis tritt auf, wenn sich mit dem Alter Cholesterin und andere Fette am Rand der Hornhaut ablagern. Bei älteren Erwachsenen ist er in der Regel harmlos und kein Anzeichen für eine Herzerkrankung. Zu den Risikofaktoren für Arcus senilis gehören höheres Alter, männliches Geschlecht, hohe Blutfettwerte und erbliche Erkrankungen wie familiäre Hypercholesterinämie. Rauchen, Diabetes, Schilddrüsenprobleme, Übergewicht und eine fettreiche Ernährung mit vielen gesättigten Fetten können dazu führen, dass er früher sichtbar wird. Ärztinnen und Ärzte unterscheiden zwischen Risikofaktoren, die du beeinflussen kannst, und solchen, die du nicht verändern kannst.

Genetische Risikofaktoren

Arcus senilis tritt am häufigsten mit zunehmendem Alter auf, aber die Genetik spielt eine Rolle, wenn der Ring früher als erwartet erscheint oder familiär gehäuft vorkommt. Einige Risikofaktoren werden über unsere Gene vererbt. In diesen Situationen beruhen die genetischen Ursachen von Arcus senilis meist auf Erkrankungen, die das LDL-Cholesterin erhöhen oder beeinflussen, wie Fette durch das Blut transportiert werden. Die Ursache zu finden, ist wichtig, weil sie auf behandelbare Fettstoffwechselstörungen hinweisen kann.

• Familiäre Hypercholesterinämie: Eine vererbte Neigung zu sehr hohem LDL-Cholesterin kann Arcus senilis Jahrzehnte früher auslösen. Wenn ein Elternteil diese Erkrankung hat, hat jedes Kind eine 50%ige Chance, sie zu erben. Frühe Ringe zusammen mit einer familiären Vorgeschichte früher Herzerkrankungen sind häufige Hinweise.

• Polygenes Cholesterinrisiko: Viele kleine vererbte Veränderungen, von denen jede das LDL leicht erhöht, können sich summieren. Dieser kombinierte Effekt kann schon im mittleren Lebensalter zu Arcus senilis führen, auch ohne eine einzelne starke Mutation.

• Familiäre kombinierte Hyperlipidämie: Dieses vererbte Muster erhöht Cholesterin und Triglyceride in unterschiedlichen Kombinationen innerhalb einer Familie. Es kann zu Arcus senilis in jüngerem Alter als üblich beitragen.

• LCAT-Defizienz: Ein seltener vererbter Enzymdefekt senkt das HDL-Cholesterin und lässt die Hornhaut trüb erscheinen. Betroffene entwickeln oft schon in der Kindheit oder im frühen Erwachsenenalter arcusähnliche Ringe oder eine weit verbreitete Hornhauttrübung.

• Sitosterolämie: Eine vererbte Störung im Umgang mit Pflanzensterolen führt dazu, dass sie sich im Körper ansammeln. Sie kann zu frühem Arcus senilis zusammen mit fetthaltigen Hautknoten (Xanthomen) führen.

• Dysbetalipoproteinämie: Bestimmte APOE-Genmuster können den Abbau von cholesterinreichen Partikeln verlangsamen. Einige entwickeln Arcus senilis früher, oft zusammen mit Fettablagerungen an Ellbogen, Knien oder Handflächen.

• Familienanamnese: Ein Elternteil oder ein Geschwister mit frühem Arcus senilis oder sehr hohem Cholesterin spricht für eine vererbte Ursache. Häufungen früher Ringe in einer Familie erhöhen die Wahrscheinlichkeit einer genetischen Fettstoffwechselstörung.

• Gründermutationen: In bestimmten Gemeinschaften kommen bestimmte vererbte Veränderungen, die das LDL erhöhen, häufiger vor. Beispiele sind Varianten, die bei französisch-kanadischen, libanesischen, niederländischen, südafrikanischen Buren- oder aschkenasisch-jüdischen Familien häufiger gesehen werden und Arcus senilis in jüngerem Alter auslösen können.

Übertragung

Arcus senilis verbreitet sich nicht von Mensch zu Mensch und wird nicht durch eine Infektion verursacht. Der Arcus senilis selbst wird nicht vererbt; er entsteht, wenn sich mit dem Alter cholesterinähnliches Material auf der klaren Vorderfläche des Auges, der Hornhaut, ablagert. Wenn er schon in jüngeren Jahren auftritt – oft vor etwa 45 – kann das ein Hinweis auf ein vererbtes Cholesterinproblem sein. In diesen Fällen liegt die familiäre Veranlagung jedoch bei der Cholesterinstörung, nicht beim Ring selbst. Du kannst ihn nicht anstecken und nicht weitergeben. Angehörige von Menschen mit frühem Arcus senilis möchten ihr Cholesterin im Rahmen der regulären Versorgung vielleicht überprüfen lassen.

Wann man seine Gene testen sollte

Arcus senilis ist meist altersbedingt und nicht genetisch, daher benötigen die meisten Menschen keine genetische Testung. Ziehe eine Testung nur in Betracht, wenn der Ring vor dem 45. Lebensjahr auftritt, in deiner Familie gehäuft vorkommt oder mit sehr hohem Cholesterin oder früher Herzerkrankung einhergeht – insbesondere, um eine familiäre Hypercholesterinämie abzuklären. Deine Ärztin oder dein Arzt kann dich bei den nächsten Schritten beraten.

Viele Menschen fragen: „Was bedeutet das für meine Zukunft?“, und die kurze Antwort ist, dass ein Arcus lipoides corneae meist eine gutartige Veränderung am Auge ist, die nicht beeinflusst, wie gut du siehst. Der graue oder weiße Ring, den du bemerkst, sind Cholesterinablagerungen in den äußeren Schichten der Hornhaut, nicht in der Linse oder der Netzhaut, sodass das Sehvermögen in der Regel scharf bleibt. Bei den meisten Menschen mit Arcus lipoides corneae gibt es keine Schmerzen, keine Lichtempfindlichkeit und keinen Bedarf für eine Behandlung des Auges selbst.

Wenn du die Prognose verstehst, kann dir das bei der Planung helfen und die Sorge vor dem, was kommt, lindern. Die Aussicht ist im Allgemeinen ausgezeichnet: Der Arcus lipoides corneae selbst verursacht keinen Sehverlust, keine Blindheit und keine verkürzte Lebenserwartung. Die Sterblichkeit ist durch den Ring im Auge nicht erhöht. Wenn ein Arcus jedoch vor dem 45. bis 50. Lebensjahr auftritt, kann er manchmal auf erhöhte Blutcholesterinwerte oder eine genetische Fettstoffwechselerkrankung hinweisen. Daher ist es sinnvoll, die Herz- und Stoffwechselgesundheit überprüfen zu lassen. Frühe Anzeichen eines Arcus lipoides corneae können nur ein blasser Bogen am oberen oder unteren Rand der Iris sein, der sich im Laufe von Jahren allmählich zu einem vollständigen Ring entwickelt. Sobald er vorhanden ist, bleibt er meist bestehen, statt zu verblassen.

Mit fortlaufender Versorgung können viele Menschen gesunde Augen und ein gutes allgemeines Wohlbefinden erhalten, indem sie sich bei Bedarf auf kardiovaskuläre Risikofaktoren konzentrieren. Wenn Untersuchungen hohe Cholesterin- oder Triglyceridwerte zeigen, kann deren Behandlung – durch Ernährung, Bewegung und bei Bedarf Medikamente – das langfristige Risiko für Herzkrankheiten und Schlaganfall senken, auch wenn der Ring am Auge in der Regel bestehen bleibt. Sprich mit deiner Ärztin oder deinem Arzt darüber, wie deine persönliche Prognose aussehen könnte, besonders wenn der Arcus lipoides corneae in jüngeren Jahren aufgetreten ist oder wenn frühe Herzerkrankungen in deiner Familie vorkommen.

Arcus senilis selbst braucht keine Behandlung; der grau-weiße Ring auf der Hornhaut beeinträchtigt weder das Sehvermögen noch die Augengesundheit. Die Versorgung richtet sich danach, was er anzeigen kann: Bei Menschen unter etwa 50 Jahren prüfen Ärztinnen und Ärzte oft Cholesterin, Triglyceride und andere kardiovaskuläre Risikofaktoren, weil ein frühes Arcus senilis mit hohen Blutfettwerten zusammenhängen kann. Wenn deine Lipidwerte erhöht sind, kann die Behandlung Ernährungsumstellungen, mehr körperliche Aktivität und Medikamente zur Cholesterinsenkung wie Statine oder andere lipidsenkende Arzneimittel umfassen; manchmal empfehlen Ärztinnen und Ärzte eine Kombination aus Lebensstiländerungen und Medikamenten. Bei älteren Erwachsenen ist Arcus senilis in der Regel ein harmloser altersbedingter Befund, trotzdem ist es sinnvoll, die routinemäßigen Herz- und Augenuntersuchungen fortzuführen. Sprich mit deiner Ärztin oder deinem Arzt über den besten Ausgangspunkt für dich, besonders wenn der Arcus früh aufgetreten ist oder es in der Familie hohe Cholesterinwerte oder Herzerkrankungen gibt.

Bei den meisten Menschen hängt der grau-weiße Ring um die Iris mit dem Älterwerden und den Cholesterinwerten im Blut zusammen, nicht mit einer einzelnen vererbten Augenerkrankung. Es ist ganz natürlich, sich zu fragen, ob die Familiengeschichte eine Rolle spielt. Gene, die beeinflussen, wie dein Körper Fette verarbeitet, können dazu führen, dass ein Arcus früher im Leben auftritt (oft als Arcus juvenilis bezeichnet), besonders in Familien mit vererbtem hohem LDL-Cholesterin wie bei der familiären Hypercholesterinämie. In diesem Zusammenhang spiegeln die genetischen Ursachen des Arcus senilis die Neigung zu lebenslang erhöhtem Cholesterin wider, was zu Lipidablagerungen im klaren vorderen Teil des Auges führt. Wenn sich ein Arcus dagegen erst später entwickelt – nach der Lebensmitte –, spielt die Genetik meist eine geringere Rolle, und es handelt sich eher um eine altersbedingte Veränderung. Der Ring selbst wird nicht direkt „vererbt“; vererbt werden kann das Risiko für erhöhte Cholesterin- oder Triglyceridwerte. Deshalb spiegeln Muster in einer Familie oft gemeinsame Fettwerte wider und nicht ein bestimmtes Merkmal des Auges. Wenn bei dir oder bei mehreren Verwandten schon in jungen Jahren ein Arcus auftritt, empfehlen Ärztinnen oder Ärzte vielleicht eine Cholesterinkontrolle und in manchen Fällen auch genetische Tests auf vererbte Fettstoffwechselstörungen, um das Risiko besser einzuordnen.

Eine Augenuntersuchung, bei der ein grauer oder weißer Ring am Rand der Hornhaut auffällt, kann zu einer Cholesterinkontrolle führen, denn Arcus senilis kann manchmal mit Fettstoffwechselstörungen einhergehen. Bei älteren Erwachsenen ist Arcus senilis sehr häufig und für sich genommen meist kein Zeichen für einen hohen Cholesterinspiegel oder eine Herzerkrankung. Bei Menschen unter etwa 45 Jahren spricht Arcus senilis jedoch eher für erblich bedingt erhöhtes LDL-Cholesterin und ein höheres Risiko für eine frühe Arterienerkrankung. Deshalb schauen Ärztinnen oder Ärzte dann oft genauer nach kardiovaskulären Risikofaktoren. In diesem Zusammenhang hörst du vielleicht von Arcus senilis und hohem Cholesterin, aber der Ring selbst schädigt das Sehvermögen nicht und verschlimmert auch keine anderen Augenerkrankungen. Wenn zwei Erkrankungen zusammen auftreten, nennen Ärztinnen oder Ärzte das eine „Komorbidität“. Wenn Arcus senilis in jüngerem Alter auftritt oder zusammen mit anderen Risikofaktoren wie Diabetes besteht, kann dein Behandlungsteam ein Lipidprofil und eine Einschätzung des Herzrisikos empfehlen. Dabei wird dir auch erklärt, dass eine Behandlung des Cholesterins den Ring normalerweise nicht verblassen lässt.

Wie Gene Krankheiten verursachen können

Menschen haben mehr als 20.000 Gene, von denen jedes eine oder einige wenige spezifische Funktionen im Körper erfüllt. Ein Gen weist den Körper an, Laktose aus Milch zu verdauen, ein anderes zeigt dem Körper, wie starke Knochen aufgebaut werden, und ein weiteres verhindert, dass sich Körperzellen unkontrolliert zu teilen beginnen und sich zu Krebs entwickeln. Da all diese Gene zusammen die Bauanleitung für unseren Körper darstellen, kann ein Defekt in einem dieser Gene schwerwiegende gesundheitliche Folgen haben.

Durch jahrzehntelange genetische Forschung kennen wir den genetischen Code jedes gesunden/funktionalen menschlichen Gens. Wir haben auch festgestellt, dass an bestimmten Positionen eines Gens manche Personen einen anderen genetischen Buchstaben haben können als du. Diese Hotspots nennen wir „genetische Variationen“ oder kurz „Varianten“. In vielen Fällen konnten Studien zeigen, dass das Vorhandensein des genetischen Buchstabens „G“ an einer bestimmten Position gesund ist, während das Vorhandensein des Buchstabens „A“ an derselben Stelle die Genfunktion stört und eine Krankheit verursacht. Genopedia ermöglicht es dir, diese Varianten in Genen einzusehen und fasst zusammen, was wir aus der wissenschaftlichen Forschung darüber wissen, welche genetischen Buchstaben (Genotypen) gute oder schlechte Auswirkungen auf deine Gesundheit oder deine Eigenschaften haben.